http://utopiasparacaminar.bitacoras.com De gira por Comunidades y Ecoaldeas es 2007-06-28T10:32:17Z hourly 1 2000-01-01T12:00+00:00 http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2007/01/01/presentacion 2007-01-01T14:24:36Z s_d_xira Varios
Ante tal situación, surgen alternativas como las descritas en estos cuadernos de viaje, que no son ni pretenden ser las únicas ni la solución a todos los problemas por sí solas, aunque sí constituyen experiencias reales que pueden dar ideas de cómo afrontarlos. También demuestran que son factibles otras formas de vivir y de relacionarse más justas y beneficiosas para todo el mundo.

Se trata de una serie de lugares que llevo visitando, información objetiva y subjetiva sobre ellos, junto con algunas imágenes de los mismos. Distintas maneras de llevar a la práctica ideas afines desde diferentes puntos de partida.

En introducción y ficha modelo se describen características comunes a todas las comunidades y se ofrece una guía del contenido de las fichas.

Que te cunda la navegación ! ! !]]> http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2007/01/01/impresiones-generales 2007-01-01T13:39:24Z s_d_xira Inglaterras
Comunidades inglesas

Resulta casi imposible poder visitar todos los lugares que te interesan, por lo que la selección final consta de los sitios que te responden, acogen voluntari*s y cuadran bien las fechas y en una ruta no demasiado loca. Finalmente, mis seis destinos se ubicaron en el sur (lo más al norte que estuve fue Coventry), todos contaban con página web y el contacto fue mediante correo-e. Aparte del libro Eurotopia, me serví de www.diggersanddreamers.org.uk (completo directorio de comunidades británicas).

La impresión inicial que se fue repitiendo a lo largo del viaje fue la de una integración de estos lugares en la sociedad mayor que en otros territorios visitados. Por ejemplo, era la primera vez que un autobús me dejaba en la mismísima entrada del destino final (cosa que pasó en Redfield, Canon Frome Court y Old Hall), al igual que fue posible llegar en transporte público a todos (excepto la caminata de unos 20 minutos en Steward Woodland). Se trata, por tanto, de emplazamientos accesibles y no aislados (prácticamente en todos había vecin*s). Aparte de la localización, la sensación de esa mayor integración, o dicho de otro modo, la ausencia de sensación de aislamiento del resto del mundo, también se constataba en las relaciones laborales (y no sólo laborales) con el exterior. Buena parte de sus miembros tenían un empleo a tiempo parcial fuera de su lugar de residencia. En el mismo sentido, en los seis lugares descritos en esta web hay una serie de actividades a lo largo del año en las que se recibe a gente no residente (cursos, talleres, actividades lúdicas, aniversarios, días de puertas abiertas..., aparte de acoger voluntari*s, claro). En resumen, que para nada tuve la sensación de estar en sitios o con gentes “marginales”, sino en lugares con unas características minoritarias respecto al conjunto de la sociedad, pero sin sentirse fuera de ella.

Otra característica común a todas estas comunidades es la alimentación orgánica o biológica, presente de forma abrumadora, tanto en los productos cultivados en las propias huertas (y animales criados, en su caso), como en las compras externas. Prácticamente, todo lo que ingerí en esas 12 semanas fue de producción biológica. También fue habitual encontrarme con productos de comercio justo, especialmente té (él tópico es verdad: té a todas horas!) y café.

Algo cada vez más habitual fuera de los espacios sociales convencionales es el respeto hacia las personas fumadoras pasivas por decisión consensuada, sin necesidad de tener que llegar a normativas administrativas. O sea, que no estaba permitido fumar en los espacios comunes cerrados.

Cuando parecía que iba a terminar las andanzas inglesas sin tener que utilizar el saco de dormir, gracias al último destino lo pude sacar de su funda y darle un uso más funcional que el de simple acompañante. Resulta que la norma fue un estupendo edredón nórdico en cada cama, cosa que los ojos curiosos y atentos podrán comprobar en las fotos de los diferentes alojamientos que tuve.

En cuanto a los productos de limpieza, eran también “ecológicos” y biodegradables, incluyendo gel, lavaplatos y detergente de lavadora.

Especialmente en las casas grandes y antiguas, y en general también, había sistemas de detección de humo y/o gas.

Los horarios giraban en torno a tres horas de trabajo por la mañana (9-12 o 10-13h. con un descanso-“tea time”), una comida normalmente ligera (“lunch”), otras tres horas de trabajo por la tarde (14-17h.) y la comida principal o cena (“dinner-supper”) a las 17-18h.


Inglaterra en general

Hablando ya de otros aspectos observados en Inglaterra en general, destacaría la accesibilidad a la información del transporte público, cosa que se agradece un montón desconociendo el territorio, y se agradecería igualmente por aquí aún conociéndolo. Existen servicios, tanto por web como por teléfono, que proporcionan información imparcial y actualizada sobre los distintos medios de transporte que operan por todo el territorio, con lo que resulta un servicio centralizador de las diferentes empresas de transporte. Total, que no necesitas saber previamente qué compañía gestiona tal línea ni te tienes que volver loco para encontrar los horarios. Siguiendo con el transporte público, en cada parada de bus fuera de las ciudades puedes encontrar información completa de las líneas que pasan por allí.

Aunque el billete normal de tren es carísimo, normalmente existe la posibilidad de comprar con cierta antelación billetes menos caros a través de internet. Esa ventaja se da también en algunos trayectos de bus entre las principales ciudades, pudiendo obtener tickets por unas pocas libras. A ver si en el Estado español comienza a facilitarse esta posibilidad y se fomenta el uso de los medios públicos menos contaminantes, más ahora con la progresiva implantación de las líneas aéreas de bajo coste (bajo coste económico personal, enorme coste ambiental global) incluso en vuelos peninsulares.

En cuanto a los precios en general, algunas cosas quedan al cambio, pero la mayoría de ellas salen más o bastante más caras. Fue habitual ver productos con la misma cantidad numérica en el precio, pero en libras en vez de euros, con lo que al cambio resultaban un 50% más caros. Es decir, algo que aquí cuesta 1€, allí costaría 1 libra, con lo que al cambio sería alrededor de 1’5€.

Paseando por algunas ciudades entre destino y destino o en visitas específicas, me resultó bastante patente el alto grado de homogeneización de las calles principales. Me refiero a que las distintas cadenas multinacionales habían tomado la mayor parte de los bajos comerciales en esas calles. Cadenas de cafés, de comida rápida, de comunicaciones, de ropa y demás conforman el paisaje habitual. Y no sólo eso, sino que son las mismas en todas las ciudades: Starbucks Coffee, Caffè Nero, Costa Coffee, Orange, Vodafone, “nuestra” y “querida” Zara, H&M, GAP, McDonald´s, Burger King, Subway, Tesco, HSBC, Abbey-Banco Santander… Esto lo percibí en todas las ciudades que visité: Coventry, Hereford, London, Oxford y Exeter.

Una experiencia personal ilustrativa de lo anterior ocurrió cuando estuve con mi madre en Londres durante cuatro días. Debido a sus frecuentes necesidades personales y a hacer uso de los aseos de estas cadenas, comprobé que en el caso de la cadena de cafés más extendida en Inglaterra –Starbucks-, prácticamente podías encontrar uno en cada manzana. En estos establecimientos puedes encontrar algún café de “comercio justo”, uno de los habituales lavados de imagen de las multinacionales. En una portada del periódico The Independent (cosa que me sorprendió positivamente), se daba cuenta de los intentos del gobierno de Etiopía de registrar su café autóctono (con lo que conllevaría de protección y desarrollo de la producción local) y el boicot por parte de Starbucks con la connivencia de la Asociación Nacional de Café de EEUU, según denunciaba Oxfam.

En relación a otros medios de prensa, resultaba surrealista contemplar los quioscos atestados de periódicos con portadas y contenidos centrados en reclamos sexuales y gente famosa. Patético. Otra sorpresa, más por tenerlo entre las manos que por ignorar su existencia, fueron los anuncios y reportajes inmobiliarios. Los bolsillos pudientes, y los no tanto, tenían a su alcance apartamentos y villas para segunda o tercera residencia en sitios tan dispares como el Mediterráneo español, Rumanía o Dubai. Haciendo un paréntesis en esto de los medios, no puedo dejar de citar la oficina que el monstruo Marina d’Or tiene en la céntrica Oxford Street londinense, que junto a lo anterior da buena cuenta de la captación de inversores extranjer*s y el modelo nada sostenible que suponen estas iniciativas.

Por el contrario, y retomando el tema de la prensa, disfruté con la lectura de la revista mensual New Internationalist y sus artículos por una justicia global verdaderamente incisivos y reflexivos. Ahí publican unas de las mejores viñetas que he visto: la serie Big Bad World de Polyp, irónicas, certeras, explícitas, brutales!]]> http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2007/01/01/steward-community-woodland 2007-01-01T13:17:01Z s_d_xira Inglaterras www.stewardwood.org
+44 (0) 8454581926

En la ciudad de Exeter tomé un bus hacia Moretonhampstead, desde donde seguí las indicaciones escritas para llegar a mi sexto y último destino en Inglaterra. Al poco de salir de Exeter, el bus enfiló una carretera estrecha y llena de curvas y cuestas que discurría entre pastos y bosques, adentrándose en el habitado Parque Natural de Dartmoor (Devon). Vamos, como si estuviese en algún paraje de la Galicia rural. Tras una caminata de veinte minutos, llegué al aparcamiento de la comunidad, donde acaba el acceso para vehículos. Otros tres minutitos por un camino me llevó a la zona del asentamiento, donde se reparten las estructuras que sirven de viviendas personales y espacios comunales.

Se trata de un proyecto creado con la intención de mostrar el valor de integrar técnicas de conservación en la gestión de un bosque, con el cultivo orgánico, las habilidades y artesanías tradicionales, y un estilo de vida sostenible con bajo impacto ambiental. En su web figuran los siguientes objetivos:

• Estimulando la regeneración natural de bosques descuidados y nuevas plantaciones adecuadas, restauraremos áreas degradadas por la plantación de coníferas y especies invasivas.
• Incrementando las oportunidades para el acceso, recreación, turismo y educación, promoveremos un mayor entendimiento, implicación y disfrute del bosque, de su vida salvaxe y de su gestión.
• Utilizando principios de diseño de permacultura, llevaremos a cabo soluciones medioambientales y un desarrollo sostenible con bajo impacto.
• Estableciendo huertas, produciremos comida orgánica, combustibles renovables, hierbas medicinales y otros productos útiles.
• Proveyendo nuevos hábitats para la vida salvaje, restauraremos una comunidad de animales y plantas diversa y característica.
• Suministrando productos sostenibles para las necesidades locales, ayudaremos al medio ambiente y a la economía rural local.

Esta comunidad está gestionada legalmente por una cooperativa de trabajador*s, creada para alentar y concienciar sobre soluciones ambientales mediante ejemplos de un uso sostenible de la tierra. Actualmente viven 10 adult*s y 6 niñ*s (no escolarizad*s). La mayoría de ell*s tienen trabajos a tiempo parcial fuera de la comunidad.

El grupo inicial se juntó en 1997, cuando varias personas activas en campañas medioambientales y de justicia social sentían que no querían pasar sus vidas gritando contra lo que estaba mal en el mundo, sino realmente llevar a la práctica lo promulgado y vivir de modo sostenible. Tras desechar comprar tierras con edificios ya construidos por su precio prohibitivo, se centraron en encontrar tierra con permiso de planificación. Finalmente dieron con su actual emplazamiento, visitando mientras tanto otras comunidades y adquiriendo experiencia. Desde el establecimiento aquí en 2000, han estado ocupad*s en hacer una solicitud de planificación del proyecto, cultivar alimentos, construir estructuras comunales y viviendas personales, trabajar fuera, instalar sistemas para proveerse de energía, y reunirse con el vecindario. También han estado examinando la tierra y su vida salvaje para su plan de acción de mantenimiento y biodiversidad, y para el diseño de permacultura a largo término.

Todas las estructuras están hechas con troncos de árboles, materiales reciclados y toldos impermeables del misma color, lo que las hace integrarse en el entorno. Cada familia o persona individual cuenta con una vivienda propia (ver fotos del interior y exterior de una de ellas). Entre las estructuras comunales figura la cocina-comedor en la que estuvimos trabajando en su ampliación para contar con espacios para acoger a grupos e impartir cursos. Otras estructuras son los dos wc-compost, el taller-almacén de herramientas y la futura casa de duchas y sauna, por lo que recurrí a la ducha pública de una granja-cámping de los alrededores, cosa que hice muy de vez en cuando...

El bajo consumo de electricidad hace que sean autosuficientes en cuanto a la energía que producen autónomamente mediante un sistema mini-hidroeléctrico y paneles solares. Con esa energía se abastece la iluminación de las viviendas, la recarga de baterías y los ordenadores portátiles.

La dieta común -y filosofía de vida- es vegana, aunque no todos los miembros son 100% veganos. El veganismo implica no consumir ni utilizar en la vida diaria productos derivados de animales, como son los propios animales en sí (carne, pescado, aves...), la leche, los huevos, la miel, el cuero, la lana, etc. A su cargo sólo tienen perros. Fue mi primera vez en comer casi exclusivamente comidas veganas durante dos semanas seguidas.

Otra cuestión destacable es su web, que contiene más de 150 páginas con una amplia gama de recursos e información sobre muchos aspectos del proyecto, la comunidad, el bosque y la planificación. La web está creada y mantenida por miembros de la comunidad usando ordenadores portátiles alimentados con sistemas de energías renovables. Entre esa información figuran guías “hazlo tú mism*”, siendo toda ella anti-copyright, libremente reproducible sin fines comerciales.

En el año 2000 presentaron una solicitud de planificación para el “desarrollo sostenible y con bajo impacto ambiental asociado a una iniciativa agrícola/forestal incorporando elementos residenciales y educacionales”. Tras varios rechazos y ser instad*s a abandonar las tierras, en 2002 obtuvieron el primer permiso temporal, habilitándoles por 5 años, plazo que expira en el verano de 2007, por lo que tienen que presentar una nueva solicitud que les permita continuar con el proyecto.

En esta comunidad sostenibilidad significa, en términos prácticos, pensar más sobre las consecuencias de nuestras acciones y hacer cambios para evitar la degradación de la sociedad y el medio ambiente. “Haciendo eso tenemos el objetivo de asegurar que el medio ambiente y sus seres vivos no se agoten el día de mañans. Sin embargo, la sostenibilidad no puede ser alcanzada aisladamente, sino que un futuro sostenible sólo puede ser alcanzado con la cooperación de tod*s.”

Como proyecto abierto al exterior y con fines educacionales, acogen voluntari*s, ofrecen visitas guiadas y charlas a grupos y escuelas, y realizan exhibiciones en eventos externos. En verano imparten cursos de permacultura y de la faceta de la permacultura sobre el cuidado de la gente.

Allí coincidí con otr*s voluntari*s (Emma, Josh, Kate y Yuri), con l*s que hice buenas migas. El trabajo compartido incluyó recontar y replantar robles, ampliar la estructura común principal, cortar leña y laureles o transportar mercancías del aparcamiento al asentamiento y viceversa. Las comidas las hacíamos conjuntas con parte de los miembros permanentes. La cocina y la calefacción funcionan exclusivamente a base de leña.

Un sistema de conductos y depósitos aprovecha el funcionamiento y calentamiento de la cocina para calentar y almacenar agua, canalizada finalmente al grifo del fregadero.

La tienda donde estuve alojado consistía en un armazón de palos de madera recubierto por un toldo impermeable (ver fotos).

El mediano pueblo de Moretonhampstead cuenta con una interesante vida social y cultural, por lo menos fue la impresión que me llevé de esas dos semanas, ya que en ellas pude asistir a una charla-pase de vídeo, una obra de teatro y un encuentro de yoga con cánticos, música y comida compartida. Todas estas actividades tenían relación con dos miembros de la comunidad.

En una serie de ciudades y pueblos se está dando el fenómeno en el que la sociedad civil se reúne para hablar sobre el fin de la era del petróleo, ya que según algun*s expert*s actualmente ya estaríamos en el momento cumbre de la producción de petróleo, por lo que a partir de ahora iría a menos. Pues bien, esas iniciativas pretenden adelantarse a ese momento, previendo las consecuencias y replanteando el estilo de vida actual tan dependiente de combustibles fósiles y perjudicial con el planeta. Uno de esos lugares es Totnes y otra web interesante es esta. Alguno de los miembros de Steward está involucrado en el impulso de estas iniciativas a nivel local.

Hay acceso a teléfono y, en cuanto a internet, es posible conectar un ordenador portátil, pedir permiso en las viviendas personales o acudir a la biblioteca del pueblo.

Al igual que en otros destinos ingleses, esta vez fueron helicópteros militares los que surcaban ruidosamente el cielo.

Como comento en el artículo sobre generalidades, aquí disfruté con la lectura de New Internationalist.

Se trata, en definitiva, de una comunidad de bajísimo impacto ambiental situada en una hermosa ubicación, en plena naturaleza, donde olvidarse del ritmo y los “lujos” de la ciudad.


BUS: Moretonhampstead (desde Exeter)

ESTANCIA: 13-27 noviembre’06

Miembro WWOOF. Aparece en Eurotopia

Enlace a FOTOS]]> http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2007/01/01/braziers-park 2007-01-01T13:03:59Z s_d_xira Inglaterras www.braziers.org.uk
+44 (0) 01491680221

Braziers Park es una comunidad, un colegio residencial y un tesoro arquitectónico oculto en Oxfordshire, entre Reading y Oxford. Se fundó en 1950 como una fundación educacional, siendo todavía un continuo experimento en las ventajas y los problemas de la convivencia grupal. Los miembros de la comunidad comparten la responsabilidad de gestionar el colegio y el patrimonio.

Unas 15 personas entre adolescentes y de más de 90 años tienen su residencia permanente en Braziers, y algunas de ellas trabajan aquí a tiempo parcial o completo. Otras trabajan sobre todo fuera o están jubiladas. La comunidad residente es un grupo de gente que vive en Braziers y comparte una vida común, sin necesidad de subscribir un particular estilo de vida o creencias, excepto el valor por lo individual y la voluntad de escuchar y explorar problemas mutuos. Hace pocos años se designó una persona para ocupar el puesto de Dirección, con el objetivo de hacer las actividades financieramente viables.

La “Escuela de Investigación Social Integradora Braziers Park” fue fundada en 1950 por Norman Glaister para explorar las dinámicas de gente viviendo en grupos, para desarrollar mejores métodos de comunicación interpersonal y para encontrar nuevas formas de combinar conocimiento para hacerlo más significativo. Probablemente la palabra usada hoy para describir su enfoque sería holística. Se trata de ser más conscientes del proceso del cual somos parte y de facilitar su desarrollo. Aparte de su propio programa de aprendizaje, también tienen lugar cursos de otras organizaciones, proporcionando una atmósfera informal, amistosa y de apoyo. Carece de ánimo de lucro y está considerada organización benéfica a efectos fiscales.

Las técnicas de discusión son el núcleo de la investigación, permitiendo una atención grupal sensible con todos los puntos de vista. Integrar ideas inicialmente opuestas es un proceso lento, pero una práctica constante genera progresiva habilidad para pensar grupalmente de modo creativo. Su método divide las reuniones en dos: en la reunión “sensorial” cada persona habla por turno sobre asuntos relativos a la comunidad y sus miembros, o sobre temas sociales más amplios, pero sin tomar decisiones; éstas son alcanzadas en la reunión “ejecutiva”.

Desde los años 60 acogen a vari*s voluntari*s simultáneamente, mayoritariamente no británic*s, y por períodos normalmente de varios meses. Est*s voluntari*s junto a parte de l*s residentes permanentes conforman el “equipo de la casa”. Las tareas diarias se reparten en una reunión matinal e incluyen limpiar, cocinar, trabajar en la huerta o en la finca, pintar o decorar, y trabajos de mantenimiento. La jornada semanal es de 35 horas con dos días libres. Allí elaboré por primera vez zumo de manzana con una prensa manual e hice mi primera tortilla “horneada”.

Tanto el edificio principal como otros adyacentes están catalogados por su importancia histórica y arquitectónica, contando con más de tres siglos de historia. El edificio principal fue remodelado entre finales del s.XVIII y comienzos del s.XIX. El residente más famoso fue Ian Fleming, creador de James Bond. Ha servido de localización para la filmación de series y películas. Las sucesivas renovaciones le fueron dando el actual efecto de pequeño castillo medieval (ver fotos). Mantener un edificio de su importancia supone una gran responsabilidad. Cualquier trabajo tiene que ser aprobado por la entidad catalogadora y supervisora del patrimonio nacional (English Heritage), costando las reparaciones cuatro veces más que en un edificio convencional. Algunos de los otros edificios son utilizados como vivienda, lugar de eventos, almacén e estudio de arte. Otros edificios fueron vendidos para poder hacer frente al coste de la instalación de sistemas de alarma antifuego y otras medidas de seguridad. Este proyecto cuenta con colaborador*s tanto en el ámbito educacional como en la conservación de los edificios. Cada verano se da cita un grupo de artistas internacionales.

En las 20 hectáreas de terreno disponen de granja, pastos y bosque, contando con una huerta biológica, árboles frutales, un estanque y el Paseo del Tiempo, donde se ejemplifica el viaje del Universo a través del tiempo desde el Big Bang hasta nuestros días.

La mayor parte de lo anterior corresponde a traducciones de su web. En cuanto a mis impresiones personales, recuerdo que la primera sensación fue de cierta “decadencia”, por el edificio en sí y la inmutable decoración interior desde hace quién sabe cuantas décadas. Se me unió también el cansancio de llevar dos meses cambiando de lugar cada dos semanas, siendo este mi quinto destino, con lo que conllevaba de volver a aprenderme los nombres de la gente, la forma de funcionar del proyecto y la ubicación de las cosas, entre otros ejemplos. Así que entre la escasa energía vital que tenía y la poca que me transmitía Braziers, no fue una de las mejores experiencias, aunque tampoco estuvo mal. En la despedida a una voluntaria que llevaba varios meses allí fue estupendo ver la emoción de lo vivido por ella y la huella que dejaba en el resto, ya que yo no estaba sintiendo lo mismo. Allí compartí voluntariado con Andrea, Iska, Jose y Katharina. También coincidí dos días con Gan y Kazumi, quienes llevaban consigo un impresionante dossier sobre su interesante proyecto de granja ecológica y centro educacional en Malasia.

Además de lo explicado más arriba, también hay gente que vive en las casas adyacentes sin aparente relación con el proyecto. Un personaje entrañable y peculiar es Bernie, hombre de más de 90 años con la mitad de su vida residiendo en Braziers. Puedes encontrarlo leyendo en el salón, caminando con su andador o pidiendo ayuda para que le abras una puerta o le indiques la dirección a su habitación.

La dieta es omnívora, con predominancia de platos vegetarianos. Cuidan ovejas y gallinas. Dispone de teléfono público y de varios ordenadores con acceso a internet, con lo que aproveché para acabar y estrenar la versión inglesa de esta web. Está bien comunicado: hay buses a Reading y Oxford cada hora.

Ya por último, y al igual que en 3 de los 6 destinos en Inglaterra, tuvimos compañía aérea militar, esta vez en forma de parejas de helicópteros.


BUS: parada próxima (línea Reading-Wallingford-Oxford)
TREN: Goring & Streatley (a 8 km.)

ESTANCIA: 30 octubre - 13 noviembre’06

Enlace a FOTOS]]> http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2007/01/01/old-hall-community 2007-01-01T12:45:40Z s_d_xira Inglaterras www.oldhall.org.uk
+44 (0) 1206298045 / 1206298294

En 1974 comienza la historia de esta comunidad, cuando un grupo de –originalmente- “socialistas de clase media” compran lo que previamente había sido casa solariega, convento de monjas y, justo antes, de frailes franciscanos. Unas 60 personas conviven en esta propiedad con grandes edificaciones y tierras en un pequeño pueblo entre las regiones de Suffolk y Essex.

La cobertura legal la da una asociación de la vivienda (“housing association”) creada por la propia comunidad para tal fin. El edificio principal tiene tres pisos y varias alas, albergando viviendas con diferente tamaño y espacios comunes como la gran cocina-comedor, servicios, duchas, lavandería y salas-salones para diversos usos (baile, costura, biblioteca, etc.). Una de las peculiaridades es la capilla “desconsagrada”, testigo de la historia ligada al edificio, donde poder jugar al bádminton, al ping-pong o celebrar eventos como conciertos o teatro. Otras dependencias se reconvirtieron en talleres de madera, metal, bicicletas y automóviles. La mayoría de las áreas comunales son accesibles en silla de ruedas. Venden un libro con la historia del edificio y otro con la historia de los primeros 25 años de la comunidad (comentado al final).

Sin tener que compartir creencias o puntos de vista en común, sí que comparten en general una preocupación por el medio ambiente y un deseo de vivir un estilo de vida cooperativo, saludable y autosuficiente. Se ven a sí mism*s como parte de la sociedad, en vez de verse separad*s de ella (l*s niñ*s generalmente acuden a escuelas locales y la mayoría de la gente está empleada localmente o en las ciudades próximas a tiempo parcial, alguna incluso a tiempo completo). De vez en cuando albergan eventos recaudatorios para organizaciones benéficas u otras causas.

Cuando los miembros se incorporan a la comunidad, compran a través de la asociación de la vivienda un título correspondente a una “unidad” (vivienda privada) y una cuota de las tierras y los recursos comunitarios. El tamaño de las unidades varía según la necesidad y la cuantía de lo desembolsado. Una unidad con un tamaño completo comprende unas seis habitaciones o aproximadamente el tamaño de una casa familiar.

Cada unidad convivencial paga una cuota mensual en función del espacio ocupado que cubre los gastos de calefacción, agua y demás. Aparte, cada persona paga las comidas realizadas a lo largo del mes. Como producen la mayoría de la comida, los costes de vida son bajos. La calefacción es principalmente a base de estufas de leña, teniéndola cortada y apilada con dos inviernos de antelación (ver foto). Cuentan con varios sistemas alternativos para calentar agua, como son calentadores solares y canalización de agua en tubos a un metro bajo tierra. En el momento de mi estancia estaban con el proyecto de una nueva instalación donde combinar distintas energías renovables. Hay algunos wc-compost y uno de ellos es también ducha solar (ver foto).

En cuanto a las tierras, poseen unas 28 hectáreas (70 acres), equivalentes a 40 campos de fútbol (habrá que cambiar la medida por la de los devastadores campos de golf...?), cultivadas biológicamente. En ellas hay huertas, árboles frutales, otros árboles, pastos, tierras de labranza y un área de césped y juegos. Entre los cultivos obtienen trigo para hacer pan diariamente, patatas y pienso para los animales no humanos. Entre ellos figuran ovejas de una especie poco común, vacas lecheras (ordeñadas a mano de las que obtienen mantequilla, queso y yogur), cerdos, ocas, patos, gallinas, abejas y gatos. Los animales que tienen varían de unos años a otros, dependiendo de quien quiera encargarse de ellos. En el pasado han tenido también ponis, cabras y pavos. Como en otros lugares con ganado, no tienen ni admiten perros.

Todo lo anterior hace que sean en gran parte autosuficientes en cuanto a carne y vegetales, complementándolo con la compra de productos integrales y pescado, entre otros. Aquí se dá una “extraña” combinación de dietas y de tolerancia entre ellas, ya que conviven la omnívora, la ovo-láctea-vegetariana y la vegana (en clara minoría).

Todos los miembros asumen el compromiso voluntario, y no controlado, de contribuir con un mínimo de 12-15 horas semanales en las tareas comunales. El trabajo doméstico (cocinar, hacer pan, limpiar, fregar) se hace por rotación y es parte de esas horas. Mientras l*s estudiantes de Secundaria realizan una tarea rotatoria semanal, l*s adult*s hacen tres. Aunque algún trabajo es realizado comunitariamente (como la recogida de la cosecha de patatas), la gente normalmente toma responsabilidades individuales a su elección. Las decisiones se acuerdan por consenso en la reunión semanal. Anualmente se elige un grupo para gestionar la asociación de la vivienda. Además, existen subgrupos al cargo de las tierras, asuntos domésticos, energía o mantenimiento de los edificios.

En la coordinación de tanta gente y tareas, un instrumento básico y muy útil para la comunicación interna son las pizarras, esparcidas por la cocina y pasillos. Algunas de ellas sirven para organizar turnos (cuidado de los animales, tareas domésticas...), otras para indicar la xente con la que se cuenta para comer, tipos de dieta, alergias de l*s niñ*s, tareas de l*s voluntari*s, posibilidades de compartir coche, eventos a organizar, avisos generales, etc.

“Convivir con un gran grupo de gente tiene sus alegrías, y sus dificultades. No todo el mundo lo lleva bien todo el tiempo y las decisiones pueden ser frustrantemente difíciles de alcanzar. Sin embargo, en conjunto somos un poco como una familia extendida. Al mismo tiempo, a pesar del número de gente, siempre es posible encontrar paz y tranquilidad.”

El proceso para la incorporación de nuevos miembros es similar al de Redfield o Canon Frome Court, pudiendo llevar unos cuantos meses de mutuo conocimiento, siendo lo más importante las relaciones que se establezcan con l*s residentes y el compromiso con los trabajos a realizar en la comunidad.

Acogen voluntari*s desde primavera a otoño (yo fui el último de la temporada), normalmente estudiantes extranjer*s queriendo mejorar su nivel de inglés y por un período inicial de dos semanas. En las 30 horas semanales se realizan tareas principalmente en las huertas o con los animales, el mantenimiento o según las habilidades que se tengan. Conscientes de la soledad parcial del/la voluntari* (a veces trabajando sol* o en las horas posteriores a la cena), acostumbran a acogerl*s de 2 en 2, con lo que yo coincidí con dos voluntarias inglesas (Mariah y Jane, y la hija de esta última).

Algunos de los eventos que organizan son Navidad, Año Nuevo, el cumpleaños de la comunidad en verano, campamentos para niñ*s, danzas y pantomimas. El castellano es hablado por algunas personas. Dispone de teléfono público, quedando el acceso a internet limitado a las viviendas privadas.

En esta comunidad tuve la impresión de que la gente estaba más mezclada que en otros lugares en los que, por ejemplo, las familias eran más fácilmente identificables. Debido a eso y al gran número de tareas, comidas y recursos compartidos, quizás fue uno de los lugares de Inglaterra –junto a Redfield- en los que más tuve la sensación de “comunidad”. Por otro lado, varios miembros fundadores continúan viviendo en Old Hall, mientras en otros destinos quedaba uno o ninguno por lo general. Otra característica es el amplio abanico de edades, debido también al considerable número de gente. Los días laborables hay menos gente en la comunidad, notándose especialmente en la comida del mediodía. Los fines de semana viene alguna gente que trabaja fuera durante el resto de la semana.

Había leído que en Old Hall había una atmósfera especial y, dejando a un lado las dificultades idiomáticas y comunicativas que fui arrastrando destino tras destino, sí que percibí una simpatía generalizada. Habiendo asumido que en un lugar así y con tanta gente habría parte de ella que ni siquiera llegaría a ver o intercambiar dos frases, un detalle significativo para mí fue que varias personas se me presentaron por propia iniciativa, cosa que no es habitual en mis experiencias y que ayuda a integrarte en la comunidad.

Entre las cosas que hice por primera vez aquí figuran impartir un taller de teatro con juegos e improvisaciones (y en inglés...) o recolectar tomates y judías.

La zona en la que se ubica es conocida como los campos o las tierras de Constable, por el pintor John Constable, quien dejó plasmadas en cuadros varias de sus paisajes y enclaves, como el propio Old Hall. En los alrededores hay hermosos lugares donde pasear por los senderos bien señalizados y por las propiedades de National Trust, organización que se encarga de adquirir y preservar espacios naturales.

Un libro recoge la historia de la comunidad

En el año 2000 publicaron “The patchwork history of a community growing up” (“Collage de la historia del crecimiento de una comunidad”), conjunto de pequeños textos escritos por miembros y amig*s presentes y pasad*s de Old Hall, lo que aporta distintas visiones complementarias. La verdad es que tiene pasajes muy excitantes, como la detallada descripción de los comienzos, con la puesta en venta de la propiedad, buscando miembros para conformar la comunidad y reunir el dinero, o la división y el reparto de las estancias. Una de las curiosidades son los anuncios por palabras insertados en los periódicos de 1973-74: “Cooperativa/comunidad a desarrollar en Suffolk. No sociedad alternativa. Propiedad vieja. Tierra agrícola. Personas interesadas deben estar preparadas para comprometerse ideológica y financieramente”, o este otro “Vida ecológica. Estableciendo comunidad en Suffolk. Casa muy grande, 50 acres, hermoso entorno. Principalmente socialistas de clase media. Se necesitan unos pocos participantes más, con capital”.

Muchos aspectos son tratados en él, como el proceso en la toma de decisiones, las diferencias entre ir de visita y ser miembro, el punto de vista de l*s niñ*s, l*s voluntari*s-wwoofers, la casa, la granja, las tareas domésticas, los juegos y los eventos. Como detalle curioso, la estimación de las cantidades de algunos de los alimentos autoproducidos y consumidos en un año: 15000 litros de leche, 3400 kg de patatas, 1400 kg de tomates, 1000 lechugas, 2500 puerros, 2 toneladas de trigo convertidas en 2400 panes.


BUS: parada propia, desde Manningtree

ESTANCIA: 2 semanas en octubre’06

Miembro WWOOF. Aparece en Eurotopia

Enlace a FOTOS]]> http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2007/01/01/canon-frome-court-community 2007-01-01T12:41:03Z s_d_xira Inglaterras www.canonfromecourt.org.uk
+44 (0) 8707650711

Esta granja-comunidad se fundó en 1979 tras la adquisición de una casona de estilo georgiano y las tierras circundantes en el condado de Herefordshire. En ella viven alrededor de 45 personas (adut*s y menores) de hasta unos setenta años, repartidas en 18 viviendas totalmente equipadas entre el edificio principal y el bloque de los, en otro momento, establos. Una asociación de co-propietari*s de la vivienda es la propietaria y gestora de la misma.

La granja es el foco principal de la vida comunitaria, gestionándola de modo cooperativo y orgánico-biológico tanto como sea posible. Las provisiones obtenidas incluyen un abanico amplísimo de vegetales y frutas (allí conocí y degusté el ruibarbo, de origen mongol), así como carne de varios animales (vacas, cabras, ovejas, gallinas) y productos derivados como leche, queso, yogur, mantequilla, huevos o mel. La gran y totalmente amurallada huerta es una de las mejores y completas que he visto, organizada en pequeñas parcelas cuidadas individualmente y con un beneficio común. Además, las tierras de labranza les aportan trigo, patatas y pienso.

Según sus propias palabras, cuidar del ganado, producir comida, mantener los edificios y las tareas administrativas y de coordinación conllevan un tiempo considerable, energía y compromiso de tod*s. A la hora de repartir las tareas se tiene en cuenta si la gente tiene empleos a tiempo parcial o completo, o si tiene niñ*s a su cargo. Es un lugar ideal para criar niñ*s. Asisten a escuelas locales. La gente elige vivir allí por diversas razones, ya que hay numerosos beneficios por pertenecer a un grupo más allá de la familia inmediata. El trabajo conjunto e individual en tareas comunales es lo que “comunidad” significa para ell*s, intentando encontrar un equilibrio entre lo privado y lo comunal. El proceso de aceptación de nuevos miembros puede llevar varios meses y, una vez de acuerdo ambas partes (aspirantes y comunidad), ocuparían el puesto de otros miembros salientes. El precio de las viviendas va variando en función del mercado inmobiliario.

El edificio principal alberga, además de viviendas, dependencias comunes como dos cocinas, dos habitaciones para invitad*s o voluntari*s, salón, sala de reuniones, comedor y un gran gimnasio fruto de su pasado como escuela. Algunos de los espacios anteriores se ofrecen para alquiler. En los exteriores cuentan con lago y piscina. Muy cerca del edificio principal hay una pequeña iglesia y cementerio perteneciente a la Iglesia de Inglaterra.

La única comida común es la cena del sábado, momento en el que algunos miembros se encontrarán por primera vez en toda la semana. Por tanto, la dieta depende de cada vivienda, siendo mayoritaria la dieta omnívora. Compran conjuntamente comida biológica y productos de comercio justo, almacenándolos en una pequeña tienda-autoservicio.

Las reuniones giran en torno a cuatro ejes: la asociación que gestiona la propiedad, la cooperativa que gestiona la granja, la sociedad sin ánimo de lucro encargada del alquiler de las salas y de la organización de talleres y otros eventos, y los asuntos relativos a la vida comunitaria. Parte de la limpieza y el mantenimiento es contratado exteriormente.

El trabajo del/la voluntari* se organiza en una hoja, donde los miembros que quieren se van apuntando a los diferentes turnos de cada día (dos turnos de tres horas diarios, un día libre semanal). El miembro en cuestión será quien te asigne una tarea y quien normalmente trabaje contigo. Como cada persona come en su casa, los miembros te van invitando a comer o cenar con ellos. Sino, te toca hacer la comida por tu cuenta. En las dos semanas que estuve eso sólo tuve que hacerlo dos o tres veces, compartiendo la mayor parte de las comidas y teniendo la oportunidad de visitar y ver cómo eran la mayoría de las viviendas por dentro. Varios miembros tienen gatos. Recuerdo un día que hubo trabajo colectivo (recolección de la cosecha de patatas) en el que sentí especialmente el espíritu comunitario. Al llegar se me facilitó una fotocopia muy útil con un mapa de la propiedad, los nombres de los miembros y su respectiva ubicación.

Alguna cosa más que hice allí por vez primera fue ordeñar una cabra y recibir un taller de canto (en inglés, claro). Recuerdo también el ruido infernal de los frecuentes vuelos bajos de aviones militares. Para acceder a teléfono e internet es necesario pedir permiso en las viviendas. Aparte de reciclar los restos de comida para los animales y el compost, disponen allí mismo de servicio de recogida de los contenedores de reciclaje.

Trabajaría con algo más de la mitad de los miembros adultos, siempre agradecidos por mi colaboración. Las horas libres las pasé en buena medida leyendo el libro de la Coventry Peace House sobre l*s refugiad*s y escuchando música (larga vida a Anari y Lisabö!).

En definitiva, no es de los lugares visitados con un mayor grado de vida y recursos compartidos, pero pienso que es un buen ejemplo de gente gestionando conjuntamente una gran propiedad y una granja completa. Por ejemplo, sí comparten las lavadoras, pero me sorprendió ver un electrodoméstico para hacer pan y masas en unas cuantas viviendas. En lo relativo a cuestiones ecológicas o de sostenibilidad, aprecié alguna gente con interés en profundizar en esos aspectos, pero quizá sin el apoyo global de la comunidad.


BUS: parada propia, desde Ledbury

ESTANCIA: 25 septiembre – 9 octubre’06

Miembro WWOOF. Incluido en Eurotopia

Enlace a FOTOS]]> http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2007/01/01/coventry-peace-house 2007-01-01T12:37:04Z s_d_xira Inglaterras www.covpeacehouse.org.uk
+44 (0) 2476663031 / 2476664616

Esta “Casa de la Paz” se ubica a 1’5 km. del centro de Coventry (West Midlands). Tres personas desarrollaron entre 1997-98 el proyecto para establecer una “fully mutual housing co-operative” como estructura legal para una comunidad permanente basada en la no-violencia. Mediante una hipoteca con el banco Triodos y préstamos de amistades, compraron por 50.000 libras seis pequeñas casas de dos pisos que estaban vacías, a donde se mudaron a comienzos de 1999. La forma de funcionar de una “cooperativa completamente mutua de vivienda” es que los miembros son personas que viven en ella, pagan un alquiler y éste amortiza la hipoteca. No hay propiedad privada particular ni un ente exterior que la controle. Viviendo allí es como si administrases la propiedad, y cuando te vas, simplemente te vas.

Durante estos años fueron rehabilitando y conectando las casitas excepto una, que sirve de base a proyectos de paz. La renovación se hizo con ayudas de voluntari*s, entre ell*s un proyecto de cuatro años con jóvenes desencantad*s con la escuela que se acercaron para aprender habilidades útiles en la construcción y aumentar su confianza y autoestima. El resto de las casas alberga, entre otras dependencias, habitaciones, un taller de bicicletas y una sala de actividades para la población local. En la parte trasera hay un jardín y una pequeña huerta. La larga calle en la que se emplaza está llena de tiendas y gente de procedencia de Oriente Medio y Asia meridional.

En 2003 se creó una organización benéfica para supervisar los proyectos de paz y medioambientales (comercio de armas, guerra y ocupación de Iraq, transgénicos, etc.). En 2004 se abrió el Coventry Cycling Centre, donde se reparan y “reciclan” bicicletas para vender de segunda mano, o mejor dicho de segundos pies. En el momento de mi visita John estaba a su cargo, facilitándome bicis para dar paseos por el canal próximo. En 2005 se inauguró el Espacio Comunitario, utilizado, entre otros, por un grupo de mujeres, otro medioambiental y como refugio para solicitantes de asilo. Sobre este refugio y el libro publicado en junio de 2006 sobre “la realidad de la detención y miseria de l*s solicitantes de asilo” hablo más abajo.

Hay unas siete habitaciones para residentes y la mayor parte de ell*s va variando a lo largo del tiempo. Se prefiere que se tenga un trabajo a tiempo parcial para poder dedicar tiempo también a la vida y tareas comunales. En las reuniones semanales l*s inquilin*s-miembros hablan de las tareas domésticas, de cómo aplicar soluciones ecológicas en la casa o de las actividades para el cambio social como el refugio nocturno, el fomento de la bicicleta o las diversas campañas en las que se involucran.

Una mujer –Penny- parece ser el alma del proyecto. Es de estas personas que no paran, siempre ocupada con mil cosas y, no obstante, preocupada realmente por las visicitudes de las vidas de las personas menos favorecidas, alegrándose o entristeciéndose con los vaivenes de sus vidas.

La dieta es vegetariana y dispone de acceso a internet y teléfono. Es miembro de Radical Routes, red de cooperativas comprometidas por un cambio social, integrada por cooperativas de vivienda de hasta 15 miembros, cooperativas de trabajo y algún centro social.

Debido a la poca información previa que tenía de este sitio, sólo estuve una semana, aunque una vez allí bien podría haberme quedado más tiempo, pero bueno, ya tenía cerradas las fechas en los siguientes destinos...

El refugio nocturno

Dadas las situaciones de desamparo a las que se enfrentan l*s solicitantes de asilo y la población inmigrante en general, desde la Coventry Peace House se coordina el intento de cubrir esas necesidades mediante aportaciones voluntarias de diverso tipo. Eso se concreta en procurarles cena y desayuno calientes (normalmente las únicas comidas que ingerirán a lo largo del día), y un techo bajo el que dormir en camas plegables. Una cincuentena de personas se encarga de atender el refugio cada noche en turnos de dos, dando cobijo a unas 10 personas en la semana de mi visita. En ese refugio compartí momentos y conversaciones con gentes de África, Irán y Europa oriental.

Los días laborables se va a recoger comida a un templo de la comunidad sikh, donde la elaboran y ofrecen a quien quiera. El único requisito es cumplir con las normas de acceso: descalzarse, lavarse las manos y cubrirse el cabello con un paño. Este templo cuenta con unas considerables infraestructuras y medios. Era la primera vez que entraba en un sitio así.

El libro

Con el título de “I came here for safety” (“Vine aquí por/buscando seguridad –personal-”), esta publicación de la Coventry Peace House supone un acercamiento y profundización actual en el sistema británico de asilo. Ese sistema, calificado de inhumano, implica que la mayoría de la gente que emigra hasta allí en busca de seguridad es rechazada, a veces encarcelada y eventualmente acaba en la miseria o indigencia. El libro está dedicado a un hombre marroquí de 33 años que se ahorcó de un árbol del jardín del refugio nocturno. El primer capítulo parte de las experiencias en primera persona de la gente sin recursos materiales, para a continuación hacer un análisis de las razones por las que l*s no afectad*s elegimos ignorar su situación. El segundo incluye una breve historia de las migraciones, el motivo de l*s refugiad*s para ir al Reino Unido, y el racismo y los miedos con los que se encuentran. El actual sistema de asilo y las causas de los rechazos de las solicitudes son explicadas en el siguiente capítulo. El cuarto se centra en el proceso de la detención, para seguir en el quinto capítulo con las situaciones de indigencia y sus consecuencias. El sexto y último propone una serie de recomendaciones para la acción y el cambio.

Personalmente me resultó una lectura muy interesante, y muy dura por momentos, principalmente por acercarme de forma tan precisa a un tema poco conocido. El libro aúna dos visiones no siempre vinculadas: amplia documentación y experiencias personales. También resulta interesante por los prejuicios que puede desmontar en torno a estas personas y l*s inmigrantes en general.

El libro (en inglés) se puede descargar íntegramente desde su web.

Coventry

Esta “city” (por contar con catedral, sino sería “town”) fue la cuna de buena parte de la industria británica del transporte rodado, reconvertida para fines militares en la Segunda Guerra Mundial, motivo por el que fue severamente bombardeada. De eso es testigo la antigua catedral, de la que sólo quedan los muros exteriores. A su lado se irguió la nueva catedral. Coventry cuenta también con un gran y gratuito Museo del Transporte, con todo tipo de vehículos antiguos y contemporáneos como bicicletas, motocicletas, coches y la historia de los medios utilizados por el Royal Mail (Correos).

TREN / BUS: Coventry

ESTANCIA: 18-25 septiembre’06

Aparece en Eurotopia

Enlace a FOTOS]]> http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2007/01/01/redfield-community 2007-01-01T11:45:22Z s_d_xira Inglaterras www.redfieldcommunity.org.uk
+44 (0) 1296713661

Sus edificaciones, de época victoriana, datan de los siglos XVIII-XIX y están rodeadas de pastos, bosque y tierras de cultivo. Inicialmente construido para una familia rica, posteriormente se utilizó como hospital y como base de operaciones del "proyecto Enigma" en la Segunda Guerra Mundial, hasta que desde 1978 es el hogar de una comunidad intencional, contando actualmente con unas 20 personas adultas y vari*s menores.

La casa principal tiene tres pisos y unas 50-60 habitaciones. En el primer piso están las dependencias comunes y en los otros dos las privadas. Además, hay antiguos establos reconvertidos en talleres, almacenes y base del proyecto Lili (reseñado al final). La estructura legal es la de una cooperativa completamente mutua de vivienda ("fully mutual housing co-operative"), lo que entre otras cosas significa que sus miembros son al mismo tiempo propietarios y arrendatarios (ver comparativa entre distintas comunidades y tipos de estructura legal). Se encuentra en el condado de Buckinghamshire.

Cada unidad convivencial (individuos, parejas, familias...) dispone de espacios privados, pagando un alquiler según la dimensión de los mismos. Estos espacios se asignan en función de las necesidades y la disponibilidad, aúnque ninguno es ocupado permanentemente, pudiendo tener que recurrir a cambiar de vivienda dentro de la propia casa. Hacen todas las comidas y cenas conjuntamente, rotando en las tareas de cocinar y fregar. También comparten la mayor parte del gasto de comida, los trabajos comunes en la huerta, la limpieza general y el necesario mantenimiento de una casa tan grande y antigua. Varios miembros tienen trabajos a tiempo parcial en el exterior y l*s niñ*s acuden a escuelas locales.

Conscientes del interés y la curiosidad que despiertan en mucha gente estos estilos de vida, cuentan con varias formas de visitar Redfield: voluntari*-wwoofer, días especiales de visita, fines de semana “Viviendo en comunidades” y semanas de mantenimiento.

Tienen instalados paneles solares con los que calentar y almacenar agua y algún wc-compost. Además de cultivar la huerta, cuidan gallinas, ovejas, cerdos, abejas, y gatos! La dieta es predominantemente vegetariana, con algunas comidas omnívoras y numerosas tartas de cumpleaños. Allí hice por primera vez tortilla de patatas para 20 personas. Hay acceso a internet y teléfono en la oficina. Aparte de inglés, varias personas hablan también alemán.

En los últimos años Redfield acogió el encuentro general anual de WWOOF, la conferencia europea de Permacultura y el torneo de voleibol intercomunitario.

Este fue mi primer destino en Inglaterra, y la primera sorpresa fue ver que había una parada de bus justo en la entrada de la finca, cosa que nunca me había pasado antes: que el transporte público llegase a las puertas de esta clase de sitios. Afortunadamente, no sería la última vez... Parece un lugar ideal para criar niñ*s: saludable, en contacto con la naturaleza, espaciosos interiores y exteriores, seguro, conviviendo y creciendo con otr*s niñ*s y otr*s adult*s además de madre y/o padre... Parte de mis horas libres las pasé jugando al billar y saltando en cama elástica. Para que te hagas una idea, algunas de las tareas en las que colaboré fueron: transportar troncos en tractor, cortar madera, desmontar el canalón de un tejado, hacer pan, quitar malas hierbas, restaurar ventanas de madera, cocinar, fregar los platos, recolectar diversos productos de la huerta, etc. Una de las semanas coincidió con las periódicas “semanas de mantenimiento”, compartida con miembros potenciales.

La cocina y la adyacente sala de desayunar (y de comer habitualmente) conforman el centro de la vida comunitaria. Al existir un alto grado de espacios, tareas y momentos en común, es como una gran familia conviviendo en una gran casa. En sus propias palabras, “encontramos que el resultado de este modo de vida es tan grande y positivo como el esfuerzo que ponemos en él”.

Algunos miembros trabajan en la organización LILI organizando cursos y publicando materiales acerca de recursos para una vida con un bajo impacto ambiental. Posteriormente me enteré en la web de la comunidad que otro miembro tiene un negocio de tiendas de campaña y que otro más había estado viajando varios años visitando docenas de comunidades por todo el mundo.

En Redfield conocí al pamplonica Vicente y, aunque sólo fuese por unas pocas horas, me quedé con la impresión de que era algo así como un “alma paralela” a la mía. Me explico... Resulta que hace unos pocos años él había comenzado a visitar comunidades inglesas como estaba haciendo yo, siendo Redfield su primer destino también. Aquí había conocido a una gente que tiene un negocio de restaurante-pizzería móvil que va de festival en festival a lo largo del verano, y trabajó con ell*s. El próximo verano comenzará un nuevo negocio similar con otra gente. Me recomendó lo que calificaba de “paraíso” e iba a ser mi último destino –Grimstone Manor-, lástima que estaban deshaciendo y vendiendo el proyecto. En fin, como titulaba uno de los últimos correos-e que me envió, quizá tanto él como yo seamos “otro loco más que busca”.


BUS: parada propia en la línea Aylesbury-Buckingham

ESTANCIA: 5-18 septiembre’06

Miembro WWOOF. Incluido en Eurotopia.

Enlace a FOTOS]]> http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2007/01/01/comparativa-entre-comunidades-tipos-y-estructuras-de-comunidad 2007-01-01T00:45:28Z s_d_xira Inglaterras Texto basado en el dossier “Living in communities” de Redfield (encontrado y fotocopiado en Braziers Park). Los términos descritos corresponden a los utilizados en Gran Bretaña, por lo que quizás alguno no tenga equivalente en otros territorios, aunque considero que dan buena cuenta de los distintos modelos en el complejo mundo de las comunidades intencionales.

Existen muchos modos diferentes de establecer legal y financieramente una comunidad. A continuación se describen diversos aspectos, indicando cuando se corresponden a alguna de estas tres descritas en la web: Canon Frome Court, Old Hall y Redfield.

1. Intimidad/privacidad frente a comunalidad

a. Vida grupal
• Separada: unidades independientes, algunos recursos compartidos
• Comunal: gran “familia” o varios grupos, todos los recursos compartidos, comidas conjuntas; Redfield

b. Propiedad
• Propiedad privada: compra y venta de una unidad concreta, unidades hipotecables; Canon Frome
• Propiedad colectiva (compra con cuota de entrada): compra-arriendo de una unidad concreta, el valor de la participación se incrementa con el mercado inmobiliario; Old Hall
• Propiedad colectiva: sin participación financiera, el alquiler no está ligado a una unidad concreta; Redfield

c. Finanzas
• Separadas: sólo contribuciones de mantenimiento; Canon Frome
• Mayoritariamente separadas: contribuciones de mantenimiento, proyectos colectivos específicos
• Fondo de ingresos: proporción sustancial de los ingresos juntados y gestionados como fondo común; Redfield
• Ingresos compartidos: juntar todos los ingresos, normalmente de un negocio de propiedad o gestión conjunta


2. Opciones de la estructura legal de la propiedade

a. Propiedad privada
• Posible límite de propietari*s legales –“propietari*s” en adelante- (hasta cuatro en Inglaterra y Gales, sin límite en Escocia)
• Necesidad de cambiar las escrituras si un/a “propietari*” se marcha
• L*s “propietari*s” pueden romper los términos de la hipoteca mediante un subarriendo
• L*s “propietari*s” podrían vender cuando quisiesen (sin protección para los otros miembros)
• L*s “propietari*s” tienen toda la responsabilidad

b. Sociedad (Partnership)
• A partir de dos personas (límite de cuatro en Inglaterra y Gales)
• El nombre de la sociedad aparece en las escrituras de la propiedad
• Puede redactar sus propias normas y objetivos
• En Inglaterra y Gales, la propiedad es de l*s soci*s a nivel individual; en Escocia puede pertenecer a la sociedad como tal

c. Fundación (Trust)
• L*s fideicomisari*s poseen la propiedad en nombre de l*s beneficiari*s
• La escritura de la fundación es un documento privado y no tiene que ser registrado
• Las acciones de l*s fideicomisari*s están regidas por las Actas de Fideicomisari*s
• Sin límite de número de propietari*s, pero en Inglaterra y Gales sólo cuatro nombres en las escrituras de la propiedad
• Si un/a fideicomisari* se marcha, las escrituras y la hipoteca tienen que enmendarse

d. Compañía (Company)
• Compañía privada limitada, registrada en Companies House
• Artículos y Memorandum de la Asociación registrados con el Registro de Compañías
• Sin los beneficios fiscales de otras opciones
• Improbable conseguir una hipoteca

e. Organización benéfica (Charity)
• En Inglaterra e Gales, se registra e la Comisión de Organizaciones Benéficas; en Escocia no se registra, pero el borrador de las escrituras tiene que ser aprobado por el Inspector de Impuestos
• Las compañías y fundaciones pueden ser organizaciones benéficas, pero no cooperativas
• Derecho a exenciones fiscales y obtención de dinero público
• Fines: promover la educación, ayudar a las personas empobrecidas, religiosos o beneficiar a la sociedad

f. Cooperativas de vivienda (Housing Co-ops)
• Normalmente registradas en un registro junto a sindicatos, asociaciones de vivienda y otros clubs y asociaciones
• Sin ánimo de lucro; los beneficios no se distribuyen a l*s dueñ*s del capital (sin dividendos por participaciones, intereses de los préstamos limitados)
• Sólo puede obtener dinero alojando a sus miembros; para otros ingresos tendría que crear un organismo diferente
• Organismo anónimo (pseudo-individual, puede obtener préstamos...)
• Responsabilidad limitada, como las compañías privadas
• Cuatro miembros mínimo
• Un miembro, un voto (no como en las compañías privadas, que depende del número de participaciones)
• Exención de impuestos empresariales, excepto para los ingresos diferentes a los de las viviendas (p. ej. intereses de las cuentas bancarias)]]> http://utopiasparacaminar.bitacoras.com/archivos/2006/08/30/comunidad-de-lakabe 2006-08-30T16:30:03Z s_d_xira Españas +34 948392002

Esta comunidad y ecoaldea fue okupada en 1980 con la voluntad de encontrar formas de vida comunitarias y sociales, que llevasen a las personas a crear una sociedad más justa y armoniosa basada en el compartir y el diálogo. En ella habitan unas 30 personas, la mayoría jóvenes. Se halla en Navarra (Nafarroa-Euskal Herria), rodeada de montañas y cerca del tristemente famoso embalse de Itoiz. La situación “legal” sigue siendo la del principio, es decir, sin propiedades ni acuerdos con la Administración.

Su actividad más conocida y fuente de ingresos es la panadería con sello de agricultura ecológica. De ahí salen panes y dulces integrales para distintas poblaciones navarras y ferias especiales (Biocultura). Además, se dedican a la huerta, ganado, reconstrucción, organización de cursos y encuentros, etc.

La economía es compartida: todo es de tod*s. Con los ingresos de la panadería, en todos estos años han ido reconstruyendo las diez casas e iglesia abandonadas, respetando tal cómo eran, y consiguiendo una gran autosuficiencia a nivel energético. Tienen placas solares, un aerogenerador y un motor de gasolina, que lo usan cuando necesitan más energía de la acumulada por sol y viento; unos pocos litros de combustible a la semana de media.

A nivel alimentario, también cuentan con bastantes recursos, desde productos de la huerta hasta consumo o productos derivados de animales. La dieta es básicamente vegetariana y ocasionalmente con carne biológica de su propio ganado. Si no recuerdo mal, había vacas, cerdos, conejos, gallinas, pavos reales…

Se distribuyen en casas por familias, parejas, individualidades, jóvenes agrupad*s... Las comidas del mediodía son conjuntas, con turnos para cocinar. Durante unos pocos años en los´80 hubo una escuela autogestionada en el propio pueblo, posteriormente fueron y siguen yendo a la escuela convencional.

Los primeros años no había carretera y todos los transportes fueron a pie o con ayuda de otros animales (harina, pan, materiales de construcción, niñ*s…). Tras años utilizando una pista de tierra, últimamente han construido una carretera justo debajo del pueblo, con enlace al mismo.

Política y socialmente han estado y siguen vinculad*s a distintos movimientos sociales (ecologista, feminista, okupación, antimilitarista…), realizando acciones directas no-violentas. También forman parte de la Red Ibérica de Ecoaldeas y de la Red Global de Ecoaldeas (GEN).
En primavera-verano suelen organizan campos de trabajo y cursos en torno a agricultura ecológica, autosuficiencia, elaboración artesanal de productos, bioconstrucción, energías renovables, aguas grises, creatividad, vida comunitaria, resolución de conflictos, etc.

Entre los idiomas allí hablados están castellano, euskera, catalán, ¿galego?, inglés y francés. Acceso a teléfono.

Lakabe, referente a nivel estatal, ya ha cumplido un cuarto de siglo, y ahí siguen, "viviendo lo que creemos".


BUS: parada cercana

ESTANCIA: 2 semanas en julio’04

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